För många alingsåsare har Potatisfestivalen blivit en symbol för gemenskap, tradition och starten på sommaren i Alingsås. Mitt i firandet står ICA Maxi med serveringen av potatis och sill, ett klassiskt inslag som följt festivalen i flera decennier och som för många är lika självklart som midsommaren själv.
Traditionen går tillbaka till den allra första Potatisfestivalen 1981. Då var det Alingsås kommun tillsammans med Svenska Lottakåren som ansvarade för serveringen på Stora torget. Under åren har traditionen levt vidare i olika former och blivit ett uppskattat inslag för både alingsåsare och besökare. ICA Maxi har bjudit på potatis och sill sedan 2000-talet, ett initiativ som man tog över från den dåvarande butiken Sparköp som ansvarade för serveringen från 80-talet.
– Traditionen med potatis och sill har stor betydelse för både Potatisfestivalen och Alingsås som stad. För alingsåsarna är den djupt rotad i stadens identitet som “potatisstaden”, berättar Johan Kristiansson, butikschef på ICA Maxi Alingsås.
I år kommer ICA Maxi att bjuda på en tallrik potatis och sill när Potatisfestivalen invigs i Museiparken klockan 17.00. För Maxi handlar dagen om betydligt mer än maten som serveras. Det handlar om möten mellan människor och att samla generationer kring något välbekant och uppskattat.
– Det är ett fint sätt att få människor att komma ut och mötas. Alingsås är en relativt liten stad där många känner varandra, och under festivalen skapas en härlig gemenskap och feststämning, säger Johan och fortsätter:
– För oss på ICA Maxi är serveringen av potatis och sill startskottet på sommaren i Alingsås. Det är något som alla åldrar kan samlas kring och uppskatta. Traditionen blir en gemensam början på sommaren och skapar en känsla av glädje och samhörighet.
”KÖN RINGLADE SIG LÅNG”
Trots att tankar funnits kring att utveckla konceptet väljer man i år att hålla fast vid det klassiska upplägget.
– Man ändrar inte på ett vinnande koncept. Det blir potatis, sill och något gott att dricka – precis som det ska vara, berättar Johan.
Ett tydligt minne som etsat sig fast är från första året som ICA Maxi serverade potatis och sill.
– Vi var nästan tagna på sängen över hur stort intresset var. Kön ringlade sig lång runt tältet och stämningen var på topp, säger Cecilia Melin, personalchef på ICA Maxi och fortsätter:
– När man ser över 1 000 tallrikar delas ut varje år inser man verkligen hur mycket traditionen betyder för människor.
För Cecilia och Johan är det viktigt att skapa en helhetsupplevelse där det finns något för alla. Tradition tillsammans med nya aktiviteter skapar liv och rörelse. När den första festivaldagen går mot sitt slut hoppas de att besökarna lämnar Museiparken och övriga stadskärnan med mer än bara smaken av färsk potatis och sill.
– Vi hoppas att människor tar med sig en känsla av glädje, värme och gemenskap. Att de får uppleva traditionen och känna att det här är en fin start på sommaren, avslutar Cecilia Melin.
Text: Jehona Shabani
Foto: Marcus Schoenherr
